Peut-être un mot d’explication… Le pérégrin est un homme libre qui n’hésite pas à parcourir monts, vallées et cartes Michelin pour dénicher son bonheur. Quant à l’impénitent, c’est un gaillard qui, loin de renoncer à ses bonnes habitudes, y retourne avec la ferveur et l’ardeur mystique d’un moine découvrant que le Happy Hour est prolongé. Ainsi va la vie du Pérégrin Impénitent : tout est dit… ou presque !
Tandis que la COP palabre à Belém, que le prochain Forum Économique Mondial s’échauffe dans les vestiaires, et que les G6 et G7 se réunissent pour décider de la couleur du monde, le GSGF (G-Soif-et-G-Faim) des six pérégrins impénitents tient, lui, son premier Conseil de l’Ordre au Confessionnal de Dinant. On aurait difficilement pu trouver endroit plus mythique, là même où Gargantua, Pantagruel et Panurge poursuivirent leur quête de la dive bouteille, sous l’œil goguenard d’Alcofribas Nasier, abstracteur de quinte essence et maître ès agapes débridées. C’est là, dit-on, qu’il y tint ses plus grands et fastueux banquets.
Face à l’Abbaye de Leffe, le Confessionnal nous attend, nous nous y rendons presque religieusement. Une fois la première ligne passée, la brocante s’étant dissoute comme un sucre dans le café, apparaît la mère abbesse du lieu : Apolline. Un brin excentrique, large sourire, esprit vif, experte en résolution d’énigmes, déguisements et collections farfelues, la demoiselle a plus d’un tour dans sa chasuble. Elle nous accueille comme si nous étions ses ouailles préférées, ce qui est probablement vrai.
La mémoire d’Apolline, quant à elle, ne ferait certainement pas honte à n’importe quel éléphant sorti tout droit d’Hatari ! Elle me rappelle qu’à leur précédente visite, le Gourmandiseur et ses Pieds Nickelés avaient entamé les hostilités par des petits Quinquin qu’on boit sous les tonnelles du côté de Nogent. Qu’à cela ne tienne, ce sera donc un Quincy du Domaine Leconte, histoire de décrasser les avaloirs. La rime n’est peut-être pas riche, mais le vin, lui, l’est amplement. Bon, assez parlé : à table !!!
En entrée, Terrines de foie gras de canard maison et confiture d’oignons pour certains, Gratinées de Saint-Jacques pour les autres. Premières émotions validées par le Conseil, d’autant plus que Monsieur Doudou a dégainé un Chorey-les-Beaune blanc 2023 du Domaine Maillard Père & Fils qui transforme l’essai avec panache.
Puis viennent les plats-signatures : Épaule d’agneau rôtie et son ail confit, celle-là même pour laquelle j’ai fait le pèlerinage ce jour d’hui. Je la partage avec Monsieur Christian… subtile, tendre au point que les mutins du Bounty en auraient déposé les armes. À droite : Ris de veau aux morilles dont nous étions en amour il y a peu encore. À gauche : une cuisse de canard confite aux chanterelles qui ferait fondre un saint. Le tout escorté de pommes Dauphine maison, crousti-fondantes à faire pâlir de jalousie une Duchesse cousine. Proche de l’extase, nous nous disons que Dieu existe, il est en cuisine !
Pour accompagner tout cela : Chorey-les-Beaune rouge 2022 du même domaine, et un Côtes-du-Rhône 2021 du Domaine des Bernardins. Autant dire qu’on roule sur du velours, moteur ronronnant et phares étincelants.
Place aux douceurs : crème brûlée, dessert du vieux garçon, et baba au rhum servi à discrétion — concept hautement dangereux mais moralement indispensable. Puis cafés… et cafés poussés, évidemment.
Pour la petite histoire, même jour, même heure, sans message ni corbeau voyageur, Filochard et sa charmante compagne s’installent juste à côté. On a beau essayer, séparer les gens de bon goût relève du miracle. Naturellement, nous terminons ces agapes de concert en rendant grâce au destin des plaisirs de la vie et en levant nos verres pour d’illustres santés au nœud qui nous rassemble !
